বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতি বা 'ফরেন পলিসি'র ইতিহাসে প্রথম গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারক হিসেবে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানকে চিহ্নিত করেছেন মাহদী আমিন। সম্প্রতি এক বক্তব্যে তিনি এই দাবি করেন, যা দেশের রাজনৈতিক ও ঐতিহাসিক বিশ্লেষকদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দিতে পারে।
মাহদী আমিন তার মন্তব্যে স্পষ্ট করে বলেন, বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতিতে সময়োপযোগী পরিবর্তন ও সংস্কারের সূচনা করেন জিয়াউর রহমান। যদিও স্বাধীনতার পর থেকেই দেশের পররাষ্ট্রনীতি গতিশীল ছিল, কিন্তু কাঠামোগত ও কৌশলগতভাবে একে নতুন রূপ দিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের অবস্থানকে আরও দৃঢ় করার কাজটি শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের হাত ধরেই শুরু হয়েছিল বলে মাহদী আমিন মনে করেন।
তাঁর এই দাবিটি সাধারণত দেশের রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে পররাষ্ট্রনীতির সংস্কার ও এর কৃতিত্ব নিয়ে চলমান বিতর্কের একটি নতুন মাত্রা যোগ করল। জিয়াউর রহমানের আমলে পররাষ্ট্রনীতিতে যে পরিবর্তনগুলো এসেছিল, তার মধ্যে মধ্যপ্রাচ্যসহ অন্যান্য আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক গোষ্ঠীর সাথে সম্পর্ক জোরদার করা এবং বহুপাক্ষিক কূটনৈতিক সম্পর্ক প্রতিষ্ঠা অন্যতম।
বিশ্লেষকরা বলছেন, মাহদী আমিনের এই মন্তব্য বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরবর্তী সময় থেকে আজ পর্যন্ত পররাষ্ট্রনীতির বিবর্তন এবং কোন নেতার অধীনে এটি নতুন রূপ পেয়েছিল, সেই বিতর্কটিকে আরও উসকে দিতে পারে। দেশের গুরুত্বপূর্ণ নীতির সংস্কারের ইতিহাস নিয়ে এমন সুনির্দিষ্ট দাবি রাজনৈতিক মহলে ভিন্ন ভিন্ন ব্যাখ্যার জন্ম দেবে বলে মনে করা হচ্ছে।
