আন্তর্জাতিক ফুটবলে ভারতের পতন যেন থামছেই না। সর্বশেষ নভেম্বর উইন্ডোর ফলাফল প্রকাশের পর ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে দেশটি এক ধাক্কায় ছয় ধাপ নিচে নেমে গেছে। এর ফলে তারা এখন ১৪২তম স্থানে অবস্থান করছে, যা গত এক দশকে দলটির সর্বনিম্ন র্যাঙ্কিং। বছরব্যাপী বাজে পারফরম্যান্স এবং বিশেষ করে বাংলাদেশের কাছে শেষ ম্যাচের হারই এই পতনের মূল অনুঘটক হিসেবে কাজ করেছে।
চলতি বছর ভারত ফুটবল র্যাঙ্কিং শুরু করেছিল ১২৬তম স্থান নিয়ে। সেই অবস্থান থেকে বছর শেষে তাদের পতন হলো মোট ১৬ ধাপের। টানা বাজে পারফর্ম্যান্সের ফলস্বরূপ এই বিশাল অবনতি স্পষ্টতই ভারতীয় ফুটবলের সাম্প্রতিক দুরবস্থাকে চিহ্নিত করছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ বাছাইপর্বে ভারতের হতাশাজনক পারফরম্যান্স এই পতনের প্রধান কারণ। এই বাছাইপর্বে পাঁচ ম্যাচের একটিতেও জয় লাভ করতে পারেনি তারা। এই ব্যর্থতা র্যাঙ্কিংয়ে চরম নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।
সর্বশেষ উইন্ডোয় মঙ্গলবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ০–১ গোলের হার ভারতের জন্য অতিরিক্ত ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এই হার শুধু পয়েন্ট হারানো নয়, বরং র্যাঙ্কিংয়ের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলো হাতছাড়া হওয়ার ফলেই তারা ছয় ধাপ নেমে যেতে বাধ্য হয়েছে।
ফিফার রেকর্ড বলছে, এর চেয়ে বাজে অবস্থানে ভারত সবশেষ ছিল প্রায় নয় বছর আগে, অর্থাৎ ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বর মাসে, যখন তাদের র্যাঙ্কিং ১৪৮-এ নেমে গিয়েছিল। সেই তুলনায়, বর্তমান ১৪২তম অবস্থান এক দশকের পারফরম্যান্সের হিসাবেও উদ্বেগজনক।
ভারতের এই বিশাল পতনের পেছনে বাংলাদেশের ভূমিকা অনস্বীকার্য। বছর শুরুতে এই দুই দল গোলশূন্য ড্র করেছিল। কিন্তু বছর শেষে বাংলাদেশের কাছে হারটি সরাসরি ভারতের পতনকে ত্বরান্বিত করেছে। বলা যায়, ভারতকে টেনে এক দশকে সর্বনিম্ন অবস্থানে নামানোর পেছনে বাংলাদেশের একটি বড় অবদান রয়েছে। এই ফলাফল আঞ্চলিক ফুটবলে বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে সন্দেহ নেই।
