রক্ষণ ও মাঝমাঠের পুরোনো দুর্বলতা কাটিয়ে গোলখরা কাটাতে চান কোচ থমাস ডুলি। আর সেই লক্ষ্যের অংশ হিসেবেই ১৮ বছর বয়সী তরুণ ফরোয়ার্ড মাহি খানের কাঁধে আক্রমণভাগের গুরুদায়িত্ব তুলে দিতে যাচ্ছেন তিনি। সাফের প্রস্তুতি শুরুর দিনে নিজের আত্মবিশ্বাস ও স্বপ্নের কথা জানিয়েছেন তরুণ এই ফুটবলার।
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অন্যতম দীর্ঘদিনের সমস্যা হলো রক্ষণ ও মাঝমাঠের ভালো বোঝাপড়ার পরও আক্রমণভাগে গিয়ে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করা। গোলমুখের এই অনিশ্চয়তা দূর করতে কোচ থমাস ডুলি এবার বড় এক বাজি ধরতে চলেছেন। ইউনাইটেড কাউন্টি লিগের ক্লাব মোল্টন এফসির তরুণ ফরোয়ার্ড মাহি খানের কাঁধে উঠতে চলেছে জাতীয় দলের ‘নাম্বার নাইন’ জার্সির বড় দায়িত্ব।
মাত্র ১৮ বছর বয়সে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের সিনিয়র ক্যাম্পে ডাক পেয়ে উচ্ছ্বসিত মাহি। নিজের লক্ষ্য ও দায়িত্ব নিয়ে তিনি বলেন, “ক্যাম্পে আসার আগেও ব্যক্তিগতভাবে কঠোর পরিশ্রম করেছি। কোচ আমার কাছে কী প্রত্যাশা করছেন—তা আমি স্পষ্ট জানি। মাঠে কোচের পরিকল্পনা শতভাগ বাস্তবায়ন করার চেষ্টা করব এবং ইনশাআল্লাহ গোল পাব।”
হাতের পুরোনো চোটের আশঙ্কা কাটিয়ে পুরোদমে ফিট থাকা এই তরুণ স্ট্রাইকার একাদশের মূল জায়গাটি ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর। ‘নাম্বার নাইন’ জার্সির চাপকে ভয় না পেয়ে বরং বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবেই নিচ্ছেন তিনি।
আইডল হামজা চৌধুরীর সঙ্গে খেলার রোমাঞ্চ
লেস্টার সিটির মাঠের পাশেই কেটেছে মাহির ছোটবেলা। ফলে প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরীকে ছোটবেলা থেকেই মাঠে দেখে বড় হয়েছেন তিনি। এখন জাতীয় দলে সেই হামজার সঙ্গেই একই জার্সি গায়ে জড়ানোর সুযোগ পাওয়ায় বাড়তি রোমাঞ্চ কাজ করছে তাঁর মাঝে।
মাহি বলেন, “আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত। যে মানুষটিকে ছোটবেলা থেকে দেখে বড় হয়েছি, আজ তার সঙ্গে একই দলে খেলার সুযোগ এসেছে—এটি আমার জন্য বিশাল এক সম্মানের ব্যাপার। হামজা শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলে খেলেছেন, তাঁর প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাঁর কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাব।”
ফুটবল শেষ পর্যন্ত মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই মূল্যায়িত হয়। থমাস ডুলির এই তরুণ বাজি শেষ পর্যন্ত কতটা সফল হবে, তার উত্তর মিলবে আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের মাঠের লড়াইয়েই। মোল্টনের এই কিশোর যদি গোলমুখের চাবিকাঠি খুঁজে পান, তবে বাংলাদেশের বহুদিনের সেই আক্ষেপ ঘুচে নতুন এক দিগন্তের সূচনা হতে পারে।
